太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)的成長(cháng)增加了對太陽(yáng)能電池測試和測量解決方案的需求，而且隨著(zhù)太陽(yáng)能電池尺寸的增大和效率的提高，電池測試需要運用更大的電流和更高的功率水平，這就要求采用更加靈活的測試設備。

現在，太陽(yáng)能電池測試解決方案主要有兩種形式：完整的交鑰匙系統和通用的測試儀器。

如果需要在太陽(yáng)能電池最大輸出功率時(shí)進(jìn)行測試，許多研究實(shí)驗室都具備低功耗四象限電源（有時(shí)也稱(chēng)為SMU），并具有以下功能：

提供精確的正電壓和負電壓（“提供”也可稱(chēng)為“施加”）。

提供精確的正向和反向電流（提供反向電流也被稱(chēng)為電流流入到電源中）。

精確地測量待測器件（DUT）的電壓和電流（測量也被稱(chēng)為檢測）。

大多數高精度四象限電源都只能提供3A的電流或20W的連續功率。

在測試較小的單個(gè)電池時(shí)，這些最大電流和功率是可接受的，但是隨著(zhù)電池技術(shù)向更高的效率、更大的電流密度和更大的電池尺寸推進(jìn)，電池的功率輸出將很快會(huì )超出這些四象限電源的最大額定值。太陽(yáng)能模組的輸出通常會(huì )超過(guò)50W，而且可能會(huì )爬升至300W或更高，這意味著(zhù)許多針對模組的測試都無(wú)法使用四象限電源來(lái)完成。

在這些情況下，工程師應當借助于現成的電子負載、直流電源、DMM和數據采集設備，包括溫度測量、掃描、轉換和數據記錄設備，以便在寬泛的操作范圍內靈活地進(jìn)行獨特的測試，并且達到預期的測試精度。例如，可以使用數據采集系統來(lái)掃描環(huán)境和待測器件的溫度，已校準的參考電池的電壓，以及在測試中需要捕獲的各種其他測試參數。

對于太陽(yáng)能電池的測試，一般標準的電子負載就可用于測試太陽(yáng)能電池。

考慮到太陽(yáng)能電池會(huì )產(chǎn)生能量，當使用四象限電源對它進(jìn)行測試時(shí)，電源的實(shí)際工作模式是：太陽(yáng)能電池在電源的端子上施加一個(gè)正電壓。同時(shí)，電流從太陽(yáng)能電池流入四象限電源的端子，這意味著(zhù)四象限電源看到的是反向電流（就其端子而言）。在這些條件下，也可以稱(chēng)四象限電源是“電源沉”。

從電學(xué)上講，兩端加有正電壓并有電流流入（也就是反向電流）的儀器被稱(chēng)為電子負載。因此，對于大多數有光照射并且太陽(yáng)能電池也產(chǎn)生能量的太陽(yáng)能電池測試而言，四象限電源實(shí)際上發(fā)揮著(zhù)電子負載的作用。

使用直流電子負載的優(yōu)勢在于這種負載可用在各種電流和功率水平。使用額定50W或高達數千瓦特和數百安培的電子負載，可以輕松克服四象限電源帶來(lái)的3A，20W的限制。